Abbazia di Monte Oliveto Maggiore

L’Abbazia  di Monte Oliveto  Maggiore si presenta come una vera e propria oasi nel paesaggio selvaggio e solitario delle crete senesi. Fu proprio l’isolamento del luogo ad attirare il non più giovane nobile Giovanni dei Tolomei, alla ricerca di una vita più austera e ascetica, nel 1312.

Giovanni  non era intenzionato minimamente a fondare un nuovo Ordine monastico, almeno inizialmente. Fu però a seguito di una visione che la sua scelta di vita eremitica si trasformò in quella monastica.  Il sogno riguardava una lunga scala d’argento che s’innalzava verso il cielo mentre monaci vestiti di bianco la salivano aiutati da angeli. Il 1 Aprile 1319 nacque così l’Abbazia di Monte Oliveto Maggiore, con la posa della prima pietra della Chiesa.

Oggi il complesso è uno stupendo esempio di “bellezza artistica e di serenità spirituale”. Qui la vita dei monaci continua scandita da orari rigorosi, ma è sempre possibile visitare lo stupendo Chiostro centrale. Sulle sue pareti  il più bel ciclo italiano delle storie di San Benedetto affrescato da Luca Signorelli e il Sodoma tra il 1497 e il 1505. Due differenti artisti, anche dal lato caratteriale, per un unico grande risultato.